El Rey del Jazz Latino

Hoy hablaré un poco, de uno de los músicos más influyentes de su generación en el desarrollo del jazz latino. Se trata del ya desaparecido Mario Bauzá. A este gran compositor y director de orquesta, de origen cubano y que termina sus días en Nueva York, se le deben entre otras obras celebres, la famosa suite Afro Cubana de cinco movimientos TANGA (palabra que, en argot afro-cubano significa marihuana). Esta pieza, pertenece al disco “Mario Bauzá and His Afro-Cuban Jazz Orchestra”, editado por sello alemán Messidor, sello con el que edito tres de sus obras mas celebres, incluido su último disco, grabado poca antes de morir y que tiene por título “944 COLUMBUS” en alusión al apartamento de Manhattan donde vivió casi medio siglo y donde muere en 1993. De este disco Tanga, destaca aparte otra pieza llamada “Chucho”, que entiendo es un homenaje al siempre presente Chucho Valdés y en la cual colabora otro de los grandes Paquito D’Rivera.

Son también celebres sus colaboraciones con Machito y la sensual voz de Graciela, tal como se recoge en otro de sus clásicos de nombre “My Time is Now” donde abre fuegos con una versión de la conocida pieza “El Manisero” sencillamente de antología. Graciela ocupa con su presencia y su voz todo el disco. Temas como: “La vida es un Sueño”, “Así no Papá”, “Somos Novios” y “Al Fin”, no dejan duda alguna de la capacidad vocal de Graciela y su poder de dominar con su canto una de las mas grandes Big Bands de Jazz latino de todos los tiempos.

Oír la explosión de sabor latino ligada con la esencia del jazz que Mario Bauzá propone en sus trabajos, es una experiencia unica y extremadamente enriquecedora. Largas horas de mi vida he dedicado a escuchar, a cantar y a bailar con estos discos.

La muerte de Mario Bauzá, junto con la de otro grande del jazz latino y la salsa, Tito Puentes dejan hondos vacíos, que difícilmente podrán ser llenados. Sencillamente hicieron escuela en la música de jazz y en la música popular del mundo y por eso serán recordados eternamente.

SARAS

Reunión

Hoy me quiero referir a dos grandes del jazz latino que ya he mencionado en mis anteriores notas. Se trata de Arturo Sandoval Trompetista y Paquito D’Rivera Saxofonista. Ambos tienes varias cosas en común: Son cubanos, formaron parte de la legendaria IRAKERE, son verdaderos genios en sus instrumentos y ambos “viven en el exilio” fuera de Cuba.

A Paquito tuve el privilegio de verlo en el festival de jazz de Aruba. Se presentaba en esa oportunidad rodeado de excelente agrupaciones como The New World Spirit de Ray Barreto o como la mismísima Orquesta de Duke Ellington, dirigida en esa oportunidad por su hermano Marcel.

Por cierto que, en ese viaje me pasaron cosas muy interesantes. Usaba yo por aquella época un “afro” pero bastante alto. Conté con la suerte única de alojarme en el mismo hotel donde estaban los músicos. Mejor aún, por razones de economía para los organizadores, todos viajábamos de hotel al concierto y viceversa en el mismo autobús que lo hacían los músicos. Una tarde que salía a pasear, entre a una tienda de discos y el dependiente pensó de inmediato que yo era músico (de los del festival) y me abordo en consecuencia. Por supuesto le explique que no era así, que simplemente venia a compartir el evento. Pero el hombre no me creyó, y sin mas me dijo que yo tenia que oír un grupo de reggae “Sons of Selassie” (importante información en http://www.geocities.com/orden_boboshanti/12.htm) y me regalo el disco!!. Sobre el tema volveré en otra oportunidad.

A Arturo lo vi y disfrute un tiempo después en el Teatro de la Opera de Maracay. “En las raíces más autenticas del Jazz está el Blue y de ahí nació por supuesto el Rock. Esto que vamos a tocar es un juego de palabras que surgió de estas músicas y se titula ROSCLUB”, con estas palabras introduce Arturo una pieza sencillamente delirante, donde guitarra y trompeta se seducen, donde la trompeta logra, por instantes, montarse por encima del sonido de ella, creando un clima de arrebato musical pocas veces visto en un álbum en vivo. Es sencillamente impresionante oír la trompeta coqueteando con los teclados y la batería, en su mismo idioma, para luego explotar como solo Arturo sabe hacerlo.

Ambos se volverían a ver en un excelente álbum de nombre Reunión, donde los dos rinden merecido tributo a sus raíces y a su mentor principal Chucho Valdés, luciéndose con versiones de sus temas: Mambo Influenciado y el bolero Claudia, considerado por muchos, el bolero instrumental más hermoso jamás grabado.

Confieso que desde que escuche los primeros acordes de ambos, me hice un fan incondicional de sus talentos creativos. Desde entonces he coleccionado casi todo lo que han grabado ambos en sus carreras. Guardo ese material discográfico como uno de mis más preciados tesoros.

SARAS

La Súper Banda Irakere.

Irakere lideró con su nacimiento hace ya más de 30 años, un proceso de renovación en la música cubana que no ha sido justamente ponderado por algunos públicos menos rigurosos y exigentes. Irakere es el alma mater de la música cubana contemporánea. Con un estilo policromático que va desde lo puramente afro hasta las más modernas sonoridades, Irakere ha fusionado en forma casi perfecta lo Afro-cubano, el jazz y lo puramente clásico, logrando un producto de altísima calidad interpretativa, pero además inspirado y revolucionario. La fusión de la raíces profundas del folclor afrocubano con elementos de la música clásica e internacional se convierten en una filosofía, una forma de tocar y de trabajo bajo la obsesión perfeccionista de su director Cucho Valdés, que sobrevive a todos los vaivenes propios de las orquestas.

Y si de vaivenes hablamos, de esta orquesta se han separado dos de los instrumentistas mas celebres del mundo en sus respectivos instrumentos: Paquito D’Rivera y Arturo Sandoval. De ambos hablaré en un escrito posterior. Pero la orquesta ha sobrevivido a tan grande perdida, entre otras razones por que el plantel de músicos (genios debería decir) que han formado las filas de esta agrupación es sencillamente colosal. De su director ya he hablado antes (véase Sr. Piano).

Hace un tiempo atrás tuve la dicha de escuchar en el Teresa Carreño esta agrupación. Desafortunadamente, la deficiente acústica del teatro, nos jugó esa noche una mala pasada a los asistentes. No obstante, sigue grabado en mi memoria como un momento mágico. La sección de metales, algo sencillamente de locura...la percusión, puro sabor antillano y por supuesto, el Sr. Piano...

Uno de sus discos mas celebres, que le valdría el primer Grammy de un grupo cubano, “La Misa Negra” es una obra sencillamente genial. Comienza con el espectacular Concierto Para Metales donde percusión y metales se enamoran con un poema ardiente y extremadamente erótico, la seducción de los sentidos. Continua con La Misa Negra, obra en cuatro movimientos: Rezo, Acercamiento, Llegada y Desarrollo, y finalmente, Despedida. Estos cuatro movimientos describen musicalmente Una ceremonia Lacumí, (El Lucumí o Lacumí es el lenguaje Yoruba como es hablado en Cuba y los Estados Unidos) tal como se sigue practicando hoy día en Cuba. El último de estos movimientos es lo más cercano que conozco a un orgasmo. Le siguen dos piezas extraordinarias: Samba para Enrique, dedicada a Enrique Plat, baterista original de la banda "el batería debe hacer bulla, pero esta tiene que ser siempre organizada, proyectándola lo más artísticamente posible y en comunión con el resto de músicos de la banda, pues como bien dice, "todos tenemos que hablar el mismo idioma" y El Duke Donde Chucho paga un merecido tributo caribe a Duke Ellington. Un disco único en la historia de la música. Un deleite para los sentidos.

SARAS

Una Boca Hambrienta más que alimentar

Pues aquí estoy de nuevo, dándole de comer a esta boca hambrienta. La verdad es que esto del Blog, es muy interesante pero, hecho el que no, demanda bastante tiempo y paciencia. Pero bueno, estamos montados sobre el burro.

Hasta ahora he hablado solo de música, para ser honesto de alguna de la música que a mí me gusta y que ha marcado mí vida. A su momento hablaré también de cine y de la mezcla de ambas cosas. Quizás hasta alterne un poco con otra de mis grandes pasiones; la poesía.

Y es que, este bebé está hambriento y no acepta excusas, sencillamente quiere comer, y lo quiere ahora.

Definitivamente...una boca más que alimentar.

Saras

Sr. Piano

Sr. Piano, CHUCHO VALDEZ

Chucho Valdez, pianista mundial de origen cubano. Hijo de otro celebre artista de la isla, el gran Bebo Valdez, pianista; compositor, arreglista y director de orquesta. Comienza a ejecutar el piano de oído a los tres años. “Soy el más feliz de los esclavos. Comencé a tocar el piano a los tres años y no he dejado de estudiar ni un día. Pudiera pensarse que esto es una esclavitud, pero, ¡Que maravillosa¡. Vivo para crear, para estudiar la técnica del instrumento y buscar un camino nuevo, una idea nueva, tratando siempre de renovarme.”

En 1970 dirige un quinteto, que lo hace acreedor de aparecer entre los mejores 5 pianistas de jazz del mundo, al lado de figuras legendarias como: Bill Evans, Oscar Peterson, Herbie Hancok y Chick Corea. En 1973 Funda la legendaria súper banda IRAKERE. De ella saldrían a la postre dos de las más eminentes figuras del Jazz latino mundial: Paquito de Rivera, saxo y Arturo Sandoval, trompetista. Irakere es el primer grupo cubano en ganar un Grammy en 1980.

Chucho se ha presentado en los escenarios de jazz más importantes del mundo. Ha recibido dos Doctorados Honoris Causa, en Canadá y Cuba respectivamente. Ha compartido escenario con los artistas más grandes que ha dado la humanidad en el género. Ha recibido a la fecha, cinco premios Grammy y catorce nominaciones. “He sido un soñador, pero he sido también un trabajador. De niño soñaba verme en un teatro, improvisando, y me parecía que ese momento no llegaría nunca. He logrado cosas que creía imposibles, he enfrentado problemas que consideraba sin solución, porque nunca he perdido la voluntad. Creo que lo hecho por un hombre, por un músico, otro puede hacerlo también, y cuanto mas difícil resulta, mas fuerte me hago.”

Músico de formación ultra completa, en el jazz, en la música popular cubana, pero también en la música clásica…”A pesar del camino andado, y de los reconocimientos, aun me faltan cosas por hacer. Me gustaría, por ejemplo, estudiar y tocar el concierto No 2 de Rachmaninov, pero sobre todo, hacer aporte en este infinito campo de la música. Precisamente, a algunas de estas tareas pendientes me dedico ahora. Acabo de grabar mi primer disco clásico, que incluye piezas mías para piano, desconocidas hasta el momento. Es el trabajo más perfecto que he hecho y es el sonido más perfecto que he logrado en grabación de piano”. Un gran artista, de un talento único y especial.

Cuando uno escucha, quizás una de sus obras maestras, sus solos de piano, es llevado instantemente a un mundo de sabores y sones, de pasiones, de energía. Es impresionante verlo tocar el piano. Tuve la dicha y no muy lejos de casa, aquí mismo en el auditorio de la UC. Pareciera sacar una octava a su instrumento. Es un maestro sosteniendo notas y haciéndolas deslizar hacia un nuevo sonido…mezclando a su antojo y sin piedad alguna el jazz en su forma mas pura, con el blue y la música clásica y popular. Es impresionante su fuerza pasional, la forma de tocar el piano, como si se tratase de una tumbadora…al escribir y recordar todo esto, no puedo evitar sentir como la piel se me pone “de gallina” de la emoción y el privilegio de haber visto, a quien es, en mi humilde opinión el pianista mas grande vivo del mundo, larga vida señor piano.

Para mayor información sobre su vida, su obra y sus discos

http://www.valdeschucho.com/

SARAS

Jazz Latino

Del Jazz Clásico al Jazz Latino.

Un día estaba hurgando en una tienda de discos y de repente, cayo en mis manos un álbum. Se trataba de una recopilación de éxitos de la una casa alemana, Messidor. Un disco de Jazz Latino, donde dicha casa enumeraba piezas interesantes de sus últimas producciones discográficas en este genero. Constituyo para mi una verdadera revelación oír por primera vez a dos grandes en sus respectivos instrumentos. Dos ex integrantes de una las mas espectaculares súper bandas de Jazz de todos los tiempos; IRAKERE. De un disco, también legendario, y que lleva por titulo, Reunión…Paquito D’Rivera y Arturo Sandoval…Saxo y Trompeta…y Percusión cubana… y un bolero instrumental, Claudia, considerado como quizás el mas bello de los grabado en la historia…Pero las sorpresas no terminaban ahí. Había mas, muchísimo mas. De pronto me encontré con un surco de un pianista, Gonzalo Rubalcaba que con facilidad pasmosa pasaba de los acordes clásico a las mas puras expresiones del Jazz, de un género musical al otro, haciendo una fusión totalmente cristalina y transparente, incluso bailable!!! Un verdadero virtuoso de su instrumento.

Confieso que atrapado por lo que escuche en ese disco, salí casi que corriendo a comprar los álbumes allí promocionados. Fueron grandes horas de placer auditivo…y de repente era un adicto del jazz latino. Y por supuesto vinieron nuevos títulos y nombres: Mario Bauza y Machito, con la el ritmo de la voz de Graciela, Giovanni Hidalgo y su tumbadora y por supuesto Irakere (a su director, Chucho Valdez, le dedicare un espacio muy especial mas adelante) y su magnifico disco La Misa Negra.

Aquello era libertad total. Música pura y simple, horas de encierro musical. Tiempo después tuve la dicha de ver en vivo a Arturo y a Paquito. Son de eso momentos mágicos de la vida que irán contigo de donde estés, sin importar lo que seas o lo que hagas. Algo sencillamente imposible de olvidar.

Pero una cosa lleva a la otra. Y por supuesto la cubania, aunque muy importante, no agota el género. Un día descubrí por azar (bendito seas azar) a un pianista mexicano Michael Camilo…y es aquí donde las palabras son torpes e insensibles…Un músico ultra completo; en lo clásico, en el jazz, la música para el cine, en el jazz latino, compositor y ejecutante, con un trío de leyenda. Mas tarde el mismo Paquito lo incluiría como atracción principal en una película de nombre Calle 54, con un “jam session” de los mas memorables que se hayan grabado en la historia del jazz latino. Cada vez que lo oigo, doy gracias a la vida por permitirme oír un artista de esta talla.

Sitio oficial de Michael Camilo http://www.michelcamilo.com/welcome.html.

SARAS

Bienvenidos

Este espacio quiero dedicarlo a dos de mis grandes pasiones: la música y el cine. Por ello su nombre CinemaMusical. Espero que disfruten su lectura.

El Principio

La educación musical se me antoja parecida en cierta forma a la conducción automotor. Aquellos que aprenden a manejar en autos sincrónicos no tienen, en principio, problema alguno para manejar autos automáticos. Desafortunadamente la reciproca no es, en general, cierta, llegando al extremo de gente que se siente sencillamente impotente sabiéndose buenos conductores (de automáticos), pero “volviéndose un ocho” a la hora de pasar a un sincrónico.

Por eso creo que haberme iniciado por el Jazz es sencillamente lo mejor que me ha podido pasar en la vida. Entes de eso era solo un oyente más de los ritmos tropicales que imponía la radio, que era el medio por excelencia en los años 70. La salsa hacia de la suyas. La época dorada de los grandes del genero: Oscar D’Leon y su Dimensión Latina y posteriormente su “Salsa Mayor”, Ismael Rivera el inolvidable “Maelo” y sus Cachimbos, La Fania All Star de Jerry Masucci, quizás la constelación mas grandes de estrellas del genero, que incluía entre otros a: Celia Cruz, Eddi Palmieri, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe…Después con el arribo masivo de la TV todo cambio…pero esa es otra historia que en algún momento abordare.

Lo cierto es que aquello era algo extraordinario, extremadamente divertido y sabroso. Para bailar, para cantar o sencillamente para escuchar. Sin embargo había ahí solo un placer natural, el del feeling, el de la cadencia o como bien dice unos los clásicos de Andy Montanez, “el eco de un tambor”.

Un buen día, un amigo me invitó a su casa. Vivía por allá en la parte alta de los Magallanes de Catia, en una casa que el mismo había construido, reservándose un gran espacio para su pasión absoluta: la música. Esa noche escuche por primera vez en mi vida una grosería de Big Band La orquesta de Count Basie, con una grosería de ejercicio vocal, Diane Schuurd. Aún recuerdo el cosquilleo que recorrió toda mi piel al final de la primera pieza. A partir de allí me volví un obsesivo del jazz (clásico). Posteriormente cuando compro mi primer equipo de sonido (que aún conservo hoy día) el vendedor me preguntó sobre mi preferencia musical y dije sin dudarlo JAZZ!! Entonces se acercó con un álbum doble y me dijo “esto te encantará”. Se trataba de la Edición 30 aniversario de la Impulse Jazz!!!! Que barbaridad. Un disco único y exquisito; Coltrane, Ellington, Lester Young y su memorable “Goodbye Pork Pie Hat” o la excelente “Cuando Vuelva a Tu Lado” de Gato Barbieri, entre otros grandes clásicos. Así perdí mi virginidad auditiva.

SARAS